A campanha institucional do mês da Consciência Negra, lançada neste mês pelo Governo de Alagoas, celebra os 330 anos da morte Zumbi dos Palmares com o tema “Zumbi Vive em Nós”. E, para dar voz a quem é resistência, o vídeo contou com a participação de seis personalidades negras alagoanas: Vanda Menezes, Zezito de Araújo, Fátima Viana, Mãe Neide OyáDoxum, Socorro França, Celio Rodrigues/Babá Omitoloji.
Três décadas dedicadas à educação e ao estudo afro-brasileiro
Um desses personagens é Zezito de Araújo, professor, historiador e ativista, com graduação e mestrado em História pela Universidade Federal de Alagoas. No vídeo, Zezito conta que nasceu em São Luís do Quitunde, cujo nome – Quitunde – faz parte da história da população negra – do do povo Ambundo – que veio organizar aqui o Quilombo dos Palmares.
“Minha história começa a partir da década de 80, onde iniciei todo o trabalho do movimento negro aqui de Alagoas. Enquanto na universidade eu trabalhava na perspectiva acadêmica, de pesquisa, de ensino, no movimento negro, nós trabalhávamos a questão do combate ao racismo, através da educação”, conta Zezito.
Sua atuação acadêmica foi marcada pela luta e pela ampliação de parcerias. Ele dedicou quase três décadas à educação, utilizando-a como principal forma de resistência. Mestre em História, na conexão entre ativismo e docência, lecionou disciplinas que dialogam direta e intensamente com a temática afro-brasileira, a exemplo de Antropologia e História da África e Escravismo.
Também tem vasta produção intelectual, publicou artigos e capítulos sobre ações afirmativas, cultura negra, folclore, educação e quilombos, como em ‘O Negro e a construção do Carnaval no Nordeste’ (2003) e ‘Quilombo dos Palmares: negociações e conflito’ (2020). No percurso profissional e de vida, Zezito segue a contínua luta de contribuição, de colaboração e de ativismo.
A partir da aposentadoria, passou a se dedicar à educação básica com atuação na Secretaria de Estado da Educação de Alagoas (Seduc), em formação de profissionais sobre relações étnico-raciais e educação quilombola, conforme a Lei 10.639/2003. Zezito recebeu diversas honrarias e prêmios, como tradução do reconhecimento, com significados de vida: Comenda Ordem do Mérito dos Palmares (2005), Mérito Educativo Alagoano (2009) e Comenda Zumbi dos Palmares (2012).
Uma criança, um jovem, um adulto e um senhor de Axé
O Babá Omitoloji Célio Rodrigues, outro personagem da campanha, tem a marca da luta pela liberdade e direitos das práticas religiosas de matriz africana. Sua participação no VT institucional reforça também o Quilombo como um espaço a se cultuar.
